Od školního roku 1999/2000 dochází k výrazným změnám v polském školním systému, který je pojmenován "Nowy ustrój szkolny".
Soubor změn vychází z oddělení provozní funkce školy od funkce pedagogické a kontrolní a dále z nového administrativního uspořádání země. Strukturu nového systému výchovy a vzdělání tvoří:
-šestileté základní školy (vzdělání je ukončeno prověrkou vědomostí žáků)-tříletá gymnázia (vzdělání je ukončeno prověrkou vědomostí žáků)
-tříleté postgymnaziální školy - všeobecně vzdělávací a odborné (vzdělání je ukončeno buď maturitou, nebo odbornými zkouškami).
Systém zahrnuje také školy zvláštní, umělecké, sportovní a školy jinak specializované. Pro děti s různými dysfunkcemi jsou určeny zvláštní formy a programy vzdělávání včetně individuálních.
V novém systému jsou zřetelné tyto dvě základní tendence:
- zřizování škol, rozsah jejich sítě, materiální a finanční zabezpečení přechází zcela do kompetence jednotlivých stupňů územní samosprávy (to jsou obce, okresy a vojvodství)- naopak koncepce výchovy a vzdělávání, pedagogický dozor a ověřování znalostí a dovedností žáků je řízeno centralizovaně.
Nad všemi školami veřejnými i neveřejnými (szkoly publiczne i szkoly niepubliczne) bude na každém vojvodství vykonávat pedagogický dozor osvětový kurátor - vyjma škol řízených přímo některými ministerstvy, např. škol vojenských, výchovně nápravných a podobně.
Novinkou jsou státní zkušební komise - centrální a regionální - a examinátoři. Status examinátora nebude příslušet každému učiteli.
Každá škola je samostatně hospodařící jednotkou a všechny - veřejné i neveřejné - dostávají z rozpočtu územních samospráv dotace na jednoho žáka ve stejné výši. Jednotlivé územní samosprávy financují školy z vlastních příjmů a mohou kupř. zvýšit učitelům platy nad rámec existujících mzdových tarifů.
Školní docházka dosud povinná do 17 let se prodlužuje do 18 let věku. Její kontrolou jsou pověřeni ředitelé základních škol a gymnázií. Povinnou docházku žáků ve věku od 16 do 18 let kontroluje obec. Rodiče těchto žáků jsou povinni informovat obec o formě ukončení povinné školní docházky svých dětí.
Podle současných tendencí ve vyspělých státech má být střední školství masově dostupné, čímž se rozumí, aby 75-80% populace získalo maturitu. Školský systém, který zavádí Polsko na prahu 21. století, předpokládá, že 85% polské mládeže získá v roce 2010 střední a 35% vysokoškolské vzdělání.
Zofia Matysková